Zasadnicza strategia żywieniowa powinna być ukierunkowana na:
• zwiększenie spożycia białka jako materiału budulcowego,
• zwiększenie dowozu energii (głównie węglowodanów) dla prawidłowego przebiegu procesów anabolicznych,
• dostarczenie odpowiedniej ilości składników regulujących przemiany energetyczne i anaboliczne (witaminy i minerały),
• przeciwdziałanie procesom katabolizmu mięśniowego (aktywatory antykataboliczne).
Powyższe składniki zawierają właśnie odżywki popularnie zwane „gainerami” lub „masówkami”. Odżywki węglowodanowo-białkowe to już pełen, gotowy posiłek, gdzie białko (ok. 15-40 g w 100 g) zestawiono z węglowodanami (ok.60-80 g w 100 g) w proporcjach, najkorzystniejszych dla rozwoju masy mięśniowej i zdolności wysiłkowych. Niektórzy mylą odżywki węglowodanowo-białkowe z odżywkami białkowymi, ale jest to całkiem inna grupa, przeznaczona dla innego odbiorcy (czytaj za tydzień). Odżywki wysokobiałkowe lepsze są dla tych, którzy muszą precyzyjnie kontrolować proporcje spożycia białek do węglowodanów, głównie z uwagi na tendencje do tycia lub harmonogram zawodów. Natomiast, węglowodanowo-białkowe dla tych, którzy nie mają problemów z nadwagą, lub czasu na komponowanie diety. Przeznaczone są do wspomagania zawodników szczupłych o szybkim metabolizmie w okresie budowania masy ciała i siły mięśni. Pozwalają także na szybkie uzupełnienie zapasów glikogenu mięśniowego po treningu oraz przyspieszenie procesów syntezy białek w mięśniach. Większość z nich dostarcza organizmowi pełen zestaw aminokwasów w odpowiednich proporcjach i ilości. Dzięki zawartości peptydów, aminokwasów rozgałęzionych BCAA i glutaminy wykazują właściwości antykataboliczne i anaboliczne. Duża ilość kalorii, składników odżywczych i witamin zapewni organizmowi całodobowy dodatni bilans azotowy i kaloryczny.